Il se leva de table pendant le dîner, posa son vêtement et prit une serviette de lin qu’il se noua autour de la taille. Ensuite, il versa de l’eau dans une bassine et commença à laver les pieds de ses disciples, puis à les essuyer avec la serviette…
Jean 13.4-5

Un de ces jours froids d’hiver, une dame parcourait la rue principale de notre ville. Elle aperçut un gamin qui regardait avec attention la devanture d’un magasin de chaussures. Elle demanda à son chauffeur de s’arrêter, vint trouver le garçon et lui demanda ce qu’il regardait si attentivement.
– J’ai juste demandé à Dieu de me procurer une paire de bottes.
Alors elle le prit par la main, entra dans le magasin et demanda une bassine d’eau tiède. Puis elle se mit avec ses mains soignées à laver les pieds salis et engourdis du garçon. Entre temps, elle commanda une demi-douzaine de chaussettes chaudes, lui en enfila une paire et demanda que l’on prenne ses mesures pour des bottes. Quand il les eut aux pieds, elle lui dit :
– Voilà : je pense que tu te sentiras mieux.
Avec des larmes dans les yeux, le garçon prit les mains de la dame dans les siennes et lui demanda :
– Êtes-vous la femme du bon Dieu ?

Alfred Kuen

Évangile selon Matthieu 25. 31-46 : "31 « Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous ses anges, il s’assoira sur son siège de roi tout-puissant. 32 On rassemblera tous les peuples devant lui. Et il séparera les gens les uns des autres, comme le berger sépare les moutons des chèvres. 33 Il placera les moutons à sa droite et les chèvres à sa gauche. 34 Alors le roi dira à ceux qui sont à sa droite : “Venez, vous que mon Père bénit. Recevez le Royaume que Dieu vous a préparé depuis la création du monde. 35 En effet, j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger. J’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire. J’étais un étranger, et vous m’avez accueilli. 36 J’étais nu, et vous m’avez donné des vêtements. J’étais malade, et vous m’avez visité. J’étais en prison, et vous êtes venus me voir.”37 Alors ceux qui ont obéi à Dieu diront au roi : “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu ? Tu avais donc faim, et nous t’avons donné à manger ? Tu avais donc soif, et nous t’avons donné à boire ? 38 Tu étais un étranger, et nous t’avons accueilli ? Tu étais donc nu, et nous t’avons donné des vêtements ? 39 Tu étais malade ou en prison, et nous sommes venus te voir ? Quand donc ?” 40 Et le roi leur répondra : “Je vous le dis, c’est la vérité : chaque fois que vous avez fait cela à l’un de mes frères, à l’un des plus petits, c’est à moi que vous l’avez fait.”

41 « Ensuite, le roi dira à ceux qui sont à sa gauche : “Allez-vous-en loin de moi, Dieu vous maudit ! Allez dans le feu qui ne s’éteint pas, et qu’on a préparé pour l’esprit du mal et pour ses anges ! 42 En effet, j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger. J’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire. 43 J’étais un étranger, et vous ne m’avez pas accueilli. J’étais nu, et vous ne m’avez pas donné de vêtements. J’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité.” 44 Alors eux aussi diront au roi : “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu ? Tu avais donc faim et soif, tu étais un étranger, tu étais donc nu, malade ou en prison ? Et nous ne t’avons pas aidé ? Quand donc ?” 45 Et le roi leur répondra : “Je vous le dis, c’est la vérité : chaque fois que vous n’avez rien fait pour l’un de ces plus petits, vous n’avez rien fait pour moi non plus.” 46 Et ils partiront pour recevoir une punition qui dure toujours. Mais ceux qui ont obéi à Dieu partiront pour recevoir la vie avec Dieu pour toujours. »

Regarde-moi, ô Éternel, et fais-moi grâce, car je suis seul et malheureux.
Psaume 25.16

Un enfant rejeté par ses parents, des conjoints qui se sont séparés, un malade isolé, une personne âgée sans visites, un étranger sans contacts, un condamné en prison… Peut-être êtes-vous de ceux qui se sentent seuls.
Chacun connaît un jour ou l’autre ce sentiment de solitude, d’abandon. Si elle n’est pas choisie, la solitude est pesante, douloureuse, angoissante. C’est sûr, nous avons besoin des autres. Parfois désespérément.
Pourtant, il existe certaines situations que nous devons vivre seuls, car personne ne peut nous aider… sauf Dieu. Roger Schutz a dit : « En tout homme se trouve une part de solitude qu’aucune intimité humaine ne peut remplir. C’est là que Dieu nous rencontre. »
Si quelqu’un peut comprendre notre solitude et la combler, c’est bien le Seigneur Jésus. Incompris de sa famille, rejeté par sa communauté, délaissé par la plupart de ses amis, il s’est retrouvé seul. Pire encore, sur la croix, il s’est écrié : Mon Dieu, mon Dieu pourquoi m’as-tu abandonné ?¹Solitude inimaginable de celui qui a toujours été un avec son Père. Mais toutes ces souffrances, Jésus les a vécues afin que vous puissiez être accepté, aimé, consolé par le Père. Et ne plus jamais être seul. Car Jésus a promis qu’il serait chaque jour avec celui qui se confie en lui.

Françoise Lanthier

¹ Matthieu 27.46

Livre du prophète Ésaïe 49. 13-16 : "13 Ciel, applaudis ! Et toi, terre, réjouis-toi ! Montagnes, criez de joie ! Le Seigneur redonne de l’espoir à son peuple, il a pitié des malheureux. 14 Sion disait : « Le Seigneur m’a abandonnée, mon maître m’a oubliée. » 15 Mais le Seigneur répond : « Est-ce qu’une femme oublie le bébé qu’elle allaite ? Est-ce qu’elle cesse de montrer sa tendresse à l’enfant qu’elle a porté ? Même si elle l’oubliait, moi je ne t’oublierai jamais. 16 Vois, j’ai écrit ton nom sur la paume de mes mains. Je pense sans arrêt à tes murs de défense."

Par Christ, vous croyez en Dieu, qui l’a ressuscité des morts et lui a donné la gloire, en sorte que votre foi et votre espérance reposent sur Dieu.
1 Pierre 2.21

L’écrivain Tristan Bernard, qui était juif, fut arrêté par les Allemands durant la période où ils occupaient la France, entre 1940 et 1944. Dans le camion qui le conduisait au camp d’internement de Drancy, il dit à son épouse cette phrase à la fois simple et courageuse :
– Nous vivions dans la crainte, nous allons maintenant vivre dans l’espérance.
Il survécut en effet à sa détention et mourut en 1947 à l’âge de 81 ans.
« Nous vivions dans la crainte » ; tel était notre sort. Nous étions dans l’appréhension de l’avenir et dans l’incertitude de notre avenir éternel.
Nous vivons maintenant dans l’espérance depuis que nous avons cru en Dieu : non pas en l’existence de Dieu. Croire que Dieu existe n’a jamais sauvé personne, n’a jamais donné un encouragement certain à quelqu’un. Mais nous avons cru en Dieu qui a ressuscité le Christ d’entre les morts et lui a donné la gloire. Dès lors, notre foi et notre espérance reposent sur Dieu.
C’est ce nous pouvons affirmer, comme l’affirmait l’apôtre Pierre, si, comme lui, nous avons cru et croyons en Jésus-Christ ressuscité.
Nous sommes passés réellement et profondément de la crainte à l’espérance : l’espérance, et non pas une quelconque illusion sécurisante ! Parce qu’en croyant au Christ ressuscité, notre vie en a été transformée.

Lucien Clerc

Lettre à Tite 2. 11-14 : "11 Oui, Dieu a montré son amour qui sauve tous les êtres humains. 12 Cet amour nous apprend à rejeter ce qui est mauvais et les désirs de ce monde. Ainsi, nous pourrons mener sur cette terre une vie raisonnable, juste et fidèle à Dieu, 13 en attendant le merveilleux jour que nous espérons. Ce jour-là, notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ paraîtra dans sa gloire. 14 Il a donné sa vie pour nous, afin de nous libérer de tout mal. Il a voulu faire de nous un peuple pur, un peuple qui soit à lui, toujours prêt à faire le bien."

Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur s’en aller en paix : tu as tenu ta promesse ; car mes yeux ont vu le Sauveur…
Luc 2.29

Il y a quelques années, quelqu’un me disait à peu près ceci : « Ah ! tu sais, à mon âge, que puis-je encore attendre de la vie ? J’ai fait mon temps. »
Résignés et lassés, ou désabusés même, combien le sont après de longues années d’attente : le temps a grignoté les souhaits, les circonstances ont brisé l’espoir…
Siméon, un vieillard qui se savait proche de sa fin, vivait dans l’attente du Messie sans se décourager. Et le voilà comblé. Sa prière a été entendue : il porte Jésus dans ses bras. Anne se joint à lui et loue Dieu à son tour. Elle a 84 ans ; elle s’était retrouvée veuve très jeune. Sa vie n’a pas été une sinécure ! Mais elle aussi est restée ferme dans son espérance.
Les voilà comblés. Dieu est intervenu dans leur vie. Leur longue attente et leur confiance n’ont pas été vaines.
Peut-être est-ce votre difficulté ? Attendre que des prières soient exaucées, que Dieu accomplisse ses promesses dans votre vie (et pas dans celle des autres)… Soupirez-vous parfois ? Vous attendez-vous toujours à Dieu ? Siméon et Anne nous disent que nos attentes et notre confiance ne sont pas vaines si elles sont placées en Lui. Que nous ayons 10, 20, 50, 80 ans ou davantage ! Ces deux vieillards nous encouragent à croire que Dieu répond et intervient à son heure. Il est fidèle, il ne ment pas¹.

Albert Lentz

¹ 1 Corinthiens 1.9 ; Deutéronome 32.4

Évangile selon Luc 2. 25-38 : "25 À Jérusalem, il y a un homme appelé Siméon. Cet homme est juste et fidèle à Dieu et il attend celui qui doit être la force du peuple d’Israël. L’Esprit Saint est avec Siméon 26 et il lui a dit à l’avance : « Tu ne mourras pas avant de voir le Messie du Seigneur Dieu. » 27 Alors, Siméon, poussé par l’Esprit Saint, va dans le temple. À ce moment-là, les parents de Jésus amènent leur enfant pour faire ce que la loi du Seigneur demande pour lui. 28 Siméon prend l’enfant dans ses bras, il remercie Dieu en disant :29 « Maintenant, Seigneur, tu peux laisser ton serviteur mourir dans la paix, comme tu l’as dit. 30 Oui, mes yeux ont vu le salut que tu nous donnes. 31 Tu l’as préparé devant tous les peuples. 32C’est la lumière qui te fera connaître au monde entier, c’est la gloire de ton peuple Israël. »

33 Le père et la mère de l’enfant sont étonnés de ce que Siméon dit de lui. 34 Siméon les bénit et il dit à Marie, la mère de Jésus : « À cause de ton enfant, beaucoup en Israël vont tomber ou se relever. Il sera un signe de Dieu, mais les gens le rejetteront. 35 Ainsi on connaîtra les pensées cachées dans le cœur de beaucoup de personnes. Et toi, Marie, la souffrance te transpercera comme une lance. » 36 Il y a aussi une femme prophète qui s’appelle Anne. C’est la fille de Phanouel, de la tribu d’Asser. Elle est très vieille. Elle a vécu avec son mari pendant sept ans, 37 puis elle est devenue veuve. Elle a 84 ans. Anne ne quitte pas le temple et elle sert Dieu nuit et jour, en jeûnant et en priant. 38 Elle est là en même temps que Siméon et se met à remercier Dieu. Elle parle de l’enfant à tous ceux qui attendent la libération de Jérusalem."

 

Ce que je crains, c’est ce qui m’arrive. Ce que je redoute, c’est ce qui m’atteint. Je n’ai ni tranquillité, ni paix, ni repos, et le trouble s’est emparé de moi. Job 3.25-26

Un jeune écrivain se plaignait d’avoir des tas d’ennuis qui ne pourraient que s’aggraver encore.

– Bah ! répondit le romancier Marcel Aymé. Ce qu’on redoute n’arrive jamais.

– Vous croyez ?

– Ce qui arrive est bien pire ! …

Et vous, qu’en pensez-vous ?

Job, l’un des hommes les plus éprouvés au monde, venait de subir une succession de malheurs épouvantables que Satan lui avait infligés : ses troupeaux sont anéantis, ses enfants tués dans une catastrophe épouvantable, une terrible maladie le fait souffrir atrocement. Des amis venus lui rendre visite sont incapables de prononcer la moindre parole de consolation. Job ne peut qu’exhaler ses plaintes. Il en vient à affirmer que ce qu’il craint, c’est ce qui lui arrive. Ne l’en blâmons pas. Il est affligé au plus haut point : en son cœur de père, en ses biens, en sa santé… Nous ne pouvons que compatir à ses souffrances sans nombre. Cependant, en fin de compte, Dieu le délivre, le guérit, le comble de biens. Non, Job n’est pas pour toujours la victime d’un destin implacable.

La Bible déclare que Dieu sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux¹. Placez donc toute votre confiance en Dieu. Ne croyez pas que le pire doive survenir, mais croyez que, quand un malheureux l’appelle au secours, Dieu l’entend et le délivre de toutes ses détresses².

Lucien Clerc

¹ 2 Pierre 2.9

Psaume 66. 8-20 : "8 Peuples, dites merci à notre Dieu, chantez à pleine voix sa louange ! 9 Il nous donne la vie et nous empêche de glisser. 10 Ô Dieu, tu voulais savoir ce que nous valons. Aussi, comme on purifie l’argent au feu, tu nous as purifiés par la souffrance. 11 Tu nous as fait tomber dans un piège, tu nous as écrasés de malheur. 12 Tu as permis aux cavaliers de passer sur nos têtes. Nous sommes entrés dans le feu et dans l’eau, mais tu nous as fait sortir pour reprendre notre souffle. 13 J’entre dans ta maison avec des sacrifices, je veux tenir les promesses que je t’ai faites. 14 Ma bouche les a prononcées quand j’étais dans le malheur. 15 Je t’offre en sacrifice des bêtes grasses et des béliers, je prépare des taureaux et des boucs. 16 Vous tous qui respectez Dieu, venez, je vous raconterai ce qu’il a fait pour moi. 17 J’ai crié vers lui et j’ai chanté sa louange. 18 Si j’avais eu de mauvaises intentions, le Seigneur ne m’aurait pas écouté. 19 Mais Dieu a écouté, il a fait attention à ma prière. 20 Merci à Dieu ! Il n’a pas repoussé ma prière, il ne m’a pas privé de son amour !"

Large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition et il y en a beaucoup qui entrent par là. Matthieu 7.13

En août 2008, l’Espagne a vécu sa pire tragédie aérienne depuis 25 ans. Le MD-82 qui devait rejoindre Las Palmas, dans l’archipel espagnol des Canaries, s’est écrasé au décollage, tuant 153 personnes. Parmi elles, Ruben Santana, un homme qui avait demandé à quitter l’avion, alarmé par les problèmes techniques qui avaient retardé le décollage. Le commandant de bord, soumis aux exigences de rendement de la compagnie, aurait refusé pour ne pas accentuer le retard. Ruben Santana l’a payé de sa vie…

Ce fait tragique est l’illustration d’une autre situation d’un enjeu encore plus déterminant. Jésus-Christ, le Seigneur, nous a avertis : beaucoup d’entre nous sont engagés dans une voie qui mène là où l’homme est irrémédiablement perdu. Cette voie est la voie de la rébellion envers Dieu, la voie du péché. Sur cette ligne se trouve un commandant de bord : Satan. Il est, dit Jésus, le Menteur et le Meurtrier. Lui fait tout pour que vous ne lui échappiez pas.

Aujourd’hui cependant, le salut est encore possible. Il n’est pas trop tard pour descendre de l’avion. Jésus, le Christ, est Celui qui nous offre la porte de sortie. Il est mort, dit la Bible, pour que nous n’ayons pas à être éternellement séparés de Dieu. Remettez-lui votre vie. Lui seul est capable de vous mener à bon port !

Gilles Georgel

Psaume 107. 23-32 : "23 D’autres sont partis en bateau pour travailler en pleine mer. 24 Ces gens-là ont vu ce que le Seigneur a fait, ses actions étonnantes sur la mer. 25 D’un seul mot, il a fait venir la tempête, et le vent a soulevé les vagues. 26 Leur bateau était lancé vers le ciel, puis descendait au fond de la mer. Les marins se sentaient vraiment très mal, 27 ils ne pouvaient plus tenir debout, ils marchaient comme des gens qui ont trop bu, ils ne savaient plus rien faire. 28 Alors dans leur malheur, ils ont crié vers leSeigneur, et le Seigneur les a délivrés de leur peur. 29 Il a calmé la tempête, et les vagues sont restées tranquilles. 30 Les marins étaient remplis de joie en voyant le calme de la mer. Le Seigneur les a conduits au port qu’ils voulaient atteindre. 31 Qu’ils remercient le Seigneur pour son amour, pour ses actions étonnantes envers les humains ! 32 Qu’ils disent sa grandeur dans l’assemblée du peuple, qu’ils chantent sa louange au conseil des anciens !"

J’ai eu peur, et je suis allé cacher ton talent dans la terre.
Matthieu 25.25

« Je ne suis pas doté du moindre talent extraordinaire, j’ai commencé avec des aptitudes très modérées. Quand on commence à aiguiser une faculté, qu’on l’aiguise encore et encore avec une infatigable persévérance, on peut faire des miracles. Mon génie, si j’en avais un, fut de travailler ! » C’est ce que confiait Stevenson, le célèbre auteur écossais de « L’Île au trésor ».
Peu connaîtront la célébrité d’un Stevenson. Mais chacun d’entre nous a reçu de Dieu un talent personnel. Nul n’est nul ! Aussi petit que soit le talent reçu de Dieu, il doit être mis en valeur, et non pas enterré dans le sol de la peur. Dieu nous appelle à vivre sur le terrain de la confiance en lui. La vie que Dieu nous offre en Jésus-Christ est une pure grâce, nous ne pouvons pas la produire de nous-mêmes.
Mais cette vie ne pourra pas s’épanouir si nous restons passifs. Sans une vie active, la foi est un cimetière de rêves stériles. À quoi servirait-il à un homme de dire qu’il a la foi s’il ne le démontre pas par ses actes ? Une telle foi peut-elle le sauver ?¹
Oui, Dieu a un plan pour notre vie. Nous le verrons s’accomplir dès que nous y marcherons, jour après jour, animé par la persévérance de la foi.
Sortons de l’orgueil d’une fausse modestie pour offrir notre vie à Dieu et le servir.

Alain Monclair

¹ Jacques 2.14

Évangile selon Matthieu 25. 14-30 : "14 « Le Royaume des cieux ressemble à ceci : Un homme part en voyage. Il appelle ses serviteurs et leur confie ses richesses. 15 Il donne à chacun selon ce qu’il peut faire. Il donne à l’un 500 pièces d’or, à un autre 200, à un troisième 100, et il part. 16 Le serviteur qui a reçu les 500 pièces d’or s’en va tout de suite faire du commerce avec cet argent et il gagne encore 500 pièces d’or. 17 Celui qui a reçu les 200 pièces d’or fait la même chose et il gagne encore 200 pièces d’or. 18 Mais celui qui a reçu les 100 pièces d’or s’en va faire un trou dans la terre et il cache l’argent de son maître.

19 « Longtemps après, le maître de ces serviteurs revient. Il leur demande ce qu’ils ont fait avec son argent. 20 Le serviteur qui a reçu les 500 pièces d’or s’approche et il présente encore 500 pièces d’or en disant : “Maître, tu m’as confié 500 pièces d’or. Voici encore 500 pièces d’or que j’ai gagnées.” 21 Son maître lui dit : “C’est bien. Tu es un serviteur bon et fidèle. Tu as été fidèle pour une petite chose, je vais donc te confier beaucoup de choses. Viens et réjouis-toi avec moi.” 22 Le serviteur qui a reçu les 200 pièces d’or s’approche et il dit : “Maître, tu m’as confié 200 pièces d’or. Voici encore 200 pièces d’or que j’ai gagnées.”23 Son maître lui dit : “C’est bien. Tu es un serviteur bon et fidèle. Tu as été fidèle pour une petite chose, je vais donc te confier beaucoup de choses. Viens et réjouis-toi avec moi.”24 Enfin, celui qui a reçu les 100 pièces d’or s’approche et il dit : “Maître, je le savais : tu es un homme dur. Tu récoltes ce que tu n’as pas semé, tu ramasses ce que tu n’as pas planté. 25 J’ai eu peur et je suis allé cacher tes pièces d’or dans la terre. Les voici ! Tu as ton argent.” 26 Son maître lui répond : “Tu es un serviteur mauvais et paresseux ! Tu le savais : je récolte ce que je n’ai pas semé, je ramasse ce que je n’ai pas planté. 27 Donc tu devais mettre mon argent à la banque. De cette façon, à mon retour, je pouvais reprendre l’argent avec les intérêts ! 28 Enlevez-lui donc les 100 pièces d’or. Donnez-les à celui qui a 1 000 pièces d’or.29 Oui, celui qui a quelque chose, on lui donnera encore plus et il aura beaucoup plus. Mais celui qui n’a rien, on lui enlèvera même le peu de chose qu’il a ! 30 Et ce serviteur inutile, jetez-le dehors dans la nuit. Là, il pleurera et il grincera des dents .” »

Mon fils, sois attentif à mes paroles, prête l’oreille à ce que je dis, ne perds pas de vue mes conseils. Garde-les au fond de ton cœur… Proverbes 4.20-21

En 1913 mourut Pierpont Morgan, grand homme d’affaires qui régnait sur le marché financier mondial. Les banques d’Amérique furent pour un instant arrêtées dans leur activité, toutes les plumes cessèrent le travail lorsque courut cette nouvelle ! On fut aussi très étonné, lorsque les journaux publièrent les “Dernières volontés de Morgan”. Une lettre adressée à ses enfants et écrite d’une manière si sérieuse, que des millions de personnes qui la lurent en furent profondément touchés.

Écoutons à notre tour ce que ce puissant financier écrivit à ses enfants dans son testament :

« Je remets mon âme entre les mains de mon Sauveur et suis assuré qu’Il l’a rachetée et lavée de tous ses péchés dans son sang précieux et qu’Il la présentera glorieuse, sans défaut et sans tache, devant le trône de mon Père céleste.

Je prie maintenant, instamment, mes enfants de tenir ferme et de défendre, à tout prix, quoi qu’il advienne et par quelque sacrifice personnel que ce soit, la vérité bénie de la valeur parfaite de l’expiation de nos péchés par le sang de Christ qui a été répandu une fois pour toutes. »

Puisse chacun de ceux qui liront ces lignes, qu’ils soient chrétiens ou non, indifférents ou sensibles, y réfléchir sérieusement !

Albert Nouguier

Livre des Proverbes 4. 20-27 : "20 Mon enfant, écoute mes paroles, fais attention à mes conseils. 21 Ne les oublie jamais, garde-les au fond de ton cœur. 22 Ils donnent la vie et la santé à tous ceux qui les acceptent. 23 Par-dessus tout, surveille ton cœur, car il est la source de la vie. 24 Interdis à ta bouche de mentir, ne dis jamais de mal des autres. 25 Regarde les gens en face, droit devant toi, avec franchise. 26 Réfléchis avant de commencer quelque chose, choisis seulement des chemins sûrs. 27 Ne va ni à droite ni à gauche, éloigne-toi du mal."

Ce qui sort de l’homme, c’est ce qui le souille. Marc 7.15

« Influencé, pollué, stressé, opprimé… » Que de qualificatifs pour décharger facilement l’être humain de sa responsabilité ! Aujourd’hui chacun ouvre volontiers le parapluie pour se couvrir, se dédouaner ou se dérober le plus vite possible. Mais on accablera tel individu ou la société moderne…

N’est-ce pas l’ignorance des préceptes de Dieu et de sa Parole qui mène vers cette espèce de fuite en avant ? On se garde bien d’en référer à la désobéissance du pécheur ou à la nature foncièrement incrédule de l’homme envers son Créateur. Est-ce la société en tant que telle qui est polluée et salissante, ou est-ce le cœur humain ?

Le Christ, dénonçant les intentions et les actions des pharisiens, était clair et percutant : C’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les adultères, les meurtres… qui souillent l’homme. Vous nettoyez le bord du plat, dit-il aux pharisiens, et à l’intérieur, c’est de la rapine ! ¹

Y aurait-il une application actuelle ? Ce constat redoutable sera salutaire pour quiconque commence à prêter attention aux commandements divins et aux avertissements des Écritures. Leur éclairage, à la fois sans concession et cependant plein de bonté, invite à la repentance. Tout le reste suivra : une vie saine, un discernement exercé, une marche paisible, un équilibre retrouvé avec soi-même, avec Dieu et avec les contemporains.

Bernard Fourmont

¹ Matthieu 15.19 et 23.25

Livre de la Genèse 6. 5-12 : "5 Le Seigneur voit que sur la terre, les êtres humains sont de plus en plus méchants. Et toute la journée, dans leur cœur, ils ne pensent qu’à faire le mal. 6 Le Seigneur regrette d’avoir fait les humains sur la terre, et son cœur est rempli de tristesse. 7 Le Seigneur se dit : « Je vais faire disparaître de la terre les humains que j’ai créés, les grands animaux, les petites bêtes, et même les oiseaux. Vraiment, je regrette de les avoir faits. » 8 Mais le Seigneur se montre bon pour Noé.

9-10 Voici l’histoire de Noé. Noé est le père de trois fils : Sem, Cham et Japhet. Parmi les hommes de son époque, Noé est un homme juste, il fait ce qui plaît à Dieu. Il suit le chemin de Dieu.

11 Mais aux yeux de Dieu, les habitants de la terre sont pourris : le monde est rempli de violence.12 Dieu regarde la terre. Il voit qu’elle est pourrie. En effet, tous les habitants se conduisent très mal."

Un homme s’approcha, et dit à Jésus : Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ? Matthieu 19.16

Un artiste peintre, qui avait décidé de peindre « Le fils prodigue », était presque désespéré de ne pas trouver un homme qui puisse lui servir de modèle. Or voilà qu’un jour, il croise dans la rue un mendiant dont il pourrait reproduire les traits. Rendez-vous est pris pour le lendemain avec la promesse d’un confortable cachet. Le mendiant se présente à l’heure convenue, à l’atelier.

Vous faites erreur. Sans doute, un autre artiste a dû vous retenir pour la même heure, car moi, j’attends un mendiant pour 10 heures.
– Mais je le suis, moi, précise le mendiant.
– Vous ? Impossible !

L’autre proteste une nouvelle fois :
– C’est bien moi ! Mais j’ai pensé qu’il fallait que je sois un tant soit peu plus présentable. Je me suis donc lavé pour vous servir de modèle.
– S’il en est ainsi, je ne peux pas vous employer. Je souhaitais vous peindre tel que vous étiez.

C’est tels que nous sommes, que Dieu nous accueille. Faire notre « toilette » pour essayer de lui plaire un peu, ne sert à rien.

La Bible nous rapporte qu’une femme infirme depuis 18 ans, un lépreux rongé par son mal, un mendiant aveugle se sont tous présentés au Christ dans leur état de misère, de faiblesse, de pécheurs. Jésus les a accueillis sans leur demander de cacher leur misère, qu’il connaissait mieux qu’eux-mêmes.

C’est au regard de foi, à la confiance, au cri du cœur que Dieu répond. Pour vous approcher de lui, dites simplement, avec les paroles d’un cantique :

Tel que je suis, sans rien à moi,
Sinon ton sang versé pour moi
Et ta voix qui m’appelle à toi,
Agneau de Dieu, je viens, je viens !

Charles Rick

Actes des apôtres 3. 1-10 : "1 Un jour, Pierre et Jean vont au temple pour la prière de trois heures de l’après-midi. 2 Près de la porte du temple appelée « la Belle Porte », il y a un homme infirme depuis sa naissance. Chaque jour, on l’apporte et on le dépose là. Il demande de l’argent à ceux qui entrent dans le temple. 3 L’infirme voit Pierre et Jean qui vont entrer, il leur demande de l’argent. 4 Pierre et Jean tournent les yeux vers lui et Pierre lui dit : « Regarde-nous ! » 5 L’homme les regarde avec attention. Il pense : « Ils vont me donner quelque chose. » 6 Pierre lui dit : « Je n’ai pas d’argent, je n’ai pas d’or, mais ce que j’ai, je te le donne : Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche ! »

7 Pierre prend l’homme par la main droite pour l’aider à se lever. Aussitôt les pieds et les chevilles de l’infirme deviennent solides. 8 Il se lève d’un bond et se met à marcher. Il entre avec Pierre et Jean dans le temple, il marche, il saute, il chante la louange de Dieu. 9 Toute la foule le voit marcher et chanter la louange de Dieu. 10 Les gens le reconnaissent : c’est lui qui était assis à la Belle Porte du temple pour mendier. Alors ils sont effrayés et très étonnés à cause de ce qui est arrivé à l’infirme."

Si quelqu’un est fidèle dans les petites choses, on peut aussi lui faire confiance pour ce qui est important. Mais celui qui n’est pas fidèle dans les petites choses ne l’est pas non plus pour ce qui est important.
Luc 16.10

Stephen Girard, un millionnaire incroyant de Philadelphie, ordonna un samedi à ses employés de venir le lendemain décharger un navire qui venait d’arriver. Un jeune commis vint se présenter devant lui et dit :
– M. Girard, je ne peux pas travailler demain.
– C’est bon, si vous ne pouvez pas faire ce que je souhaite, nous devrons nous séparer.
– Je le sais, Monsieur. J’ai une mère veuve qui dépend de moi pour ses besoins, mais je ne peux pas travailler le dimanche.
– OK, dit le patron, allez voir le caissier et il vous règlera ce que nous vous devons.

Pendant trois semaines, le jeune homme déambula à travers la ville à la recherche d’un travail. Un jour le directeur d’une banque demanda à M. Girard s’il ne connaîtrait pas un caissier fiable qu’il pourrait engager dans une nouvelle succursale. Après réflexion, M. Girard lui parla du jeune homme.
– Je croyais que vous l’aviez congédié.
– Je l’ai fait parce qu’il ne voulait pas travailler le dimanche ; mais je pense qu’un homme prêt à perdre sa situation pour une question de principes est l’homme auquel vous pouvez confier votre argent.

Dieu dit : J’honorerai ceux qui m’honorent.¹

Alfred Kuen

¹ 1 Samuel 2.30

Évangile selon Luc 16. 10-15 : "10 Quand on peut faire confiance à quelqu’un pour une toute petite chose, on peut lui faire confiance aussi pour une grande. Et quand on est malhonnête pour une toute petite chose, on est malhonnête aussi pour une grande. 11 C’est pourquoi, si on ne peut pas vous faire confiance pour l’argent trompeur, qui va vous confier les vraies richesses ?12 Et si on ne peut pas vous faire confiance pour les richesses qui ne sont pas à vous, qui va vous confier ce qui est à vous ?

13 « Aucun serviteur ne peut servir deux maîtres. En effet, ou bien il détestera l’un et il aimera l’autre, ou bien il sera fidèle à l’un et il méprisera l’autre. Vous ne pouvez pas servir à la fois Dieu et l’argent. »

14 Les Pharisiens qui aiment l’argent entendent tout cela et ils se moquent de Jésus. 15 Jésus leur dit : « Vous, vous faites croire aux gens que vous êtes justes. Mais Dieu connaît vos cœurs. Oui, ce qui paraît important pour les hommes, c’est une chose horrible pour Dieu."

Lave-moi de mon péché ! Purifie-moi de ma faute ! Car je reconnais mes torts : la pensée de mon péché me poursuit sans cesse.
Psaume 51.4-5

Quelle joie pour les habitants de ce village africain ! Plus besoin d’aller chercher de l’eau àplusieurs kilomètres. Un puits, creusé à l’orée de la forêt, offre son eau fraîche et potable. Tous, petits et grands, viennent puiser plusieurs fois par jour ce précieux liquide.

Mais voici, depuis quelques jours tous ceux qui boivent de cette eau constatent des troubles digestifs. Pourtant, dans le puits, l’eau est toujours aussi limpide, mais les maux d’estomac s’amplifient. Que se passe-t-il ?… Après plusieurs jours de recherche, on découvre le cadavre d’un mouton au fond du puits. De toute urgence, il faut le tirer du fond du puits. Ceci fait, tout rentre bientôt dans l’ordre.

Cette histoire me fait penser au cœur humain. Un mal y loge également. De l’extérieur, on ne le remarque pas, et cependant il empoisonne toute la vie. Il s’agit du péché.

Je peux paraître en bonne santé physique, joyeux et content de vivre. Je peux même fréquenter une église, y chanter de beaux cantiques. Ou encore réciter des prières. Mais le péché au fond du cœur pollue tout.

Pour que l’eau du puits redevienne potable, il a fallu ôter le cadavre du mouton. Pour que ma vie soit agréable à Dieu, il faut ôter le péché du cœur… Cette opération “cardiaque” ne peut être effectuée que par le chirurgien céleste : Jésus-Christ. Toujours efficace, elle est, de plus, gratuite ; sa réussite est garantie à celui qui s’en remet à lui.

Gérard Dagon

Livre du prophète Ésaïe 1. 16-20 : "16 Lavez-vous, rendez-vous purs. Éloignez de mes yeux vos actions mauvaises, arrêtez de faire le mal. 17 Apprenez à faire le bien. Cherchez à respecter le droit. Ramenez dans le bon chemin celui qui écrase les autres par l’injustice. Défendez les droits des orphelins, prenez en main la cause des veuves. » 18 Le Seigneur dit : « Venez, nous allons discuter. Même si vos péchés ont la couleur du sang, ils prendront la couleur du lait. S’ils sont rouges comme le feu, ils deviendront aussi blancs que la neige. 19 Si vous acceptez d’obéir, vous pourrez manger les bonnes choses du pays. 20 Mais si vous refusez, si vous continuez à vous révolter contre moi, l’épée vous dévorera. » Voilà ce que le Seigneur affirme."

Les folles, en prenant leurs lampes, ne prirent point d’huile avec elles ; mais les sages prirent, avec leurs lampes, de l’huile dans des vases.
Matthieu 25.3-4

Sans entretien, notre porte d’entrée grince facilement. Mais quand je l’entends “gémir”, je ne réagis pas à son appel. Sous l’influence de ma paresse, qui me dit que rien ne presse, je remets à plus tard l’opération de graissage. Mais le bruit augmente peu à peu et ça finit par agacer tout le monde… Deux minutes, il m’a fallu deux minutes avec un produit lubrifiant pour retrouver la paix ! Quelle bêtise d’avoir attendu si longtemps, ne pensez-vous pas ? Vous avez sans doute à l’esprit une nonchalance semblable à raconter…
Dans l’évangile selon Matthieu, la parabole des dix vierges nous décrit cinq folles qui, en prenant leurs lampes, ne prirent point d’huile avec elles. Cet oubli nous parle : soyons des hommes sages et ne tombons pas dans le piège de la négligence spirituelle. N’attendons pas que quelque chose “coince” dans notre vie pour chercher la face de Dieu. Ne laissons pas “gémir” notre âme, mais puisons pour elle de l’huile sainte ! Entretenons-nous régulièrement par la parole de Dieu et confions-nous dans le Christ en tout temps. Ne remettons pas à plus tard ce qui nous est nécessaire chaque jour.
Réagissons à cet appel : Que votre lampe ne manque jamais d’huile¹. Et votre âme restera éclairée !

Dominique Moreau

¹ Éphésiens 5.18

Évangile selon Matthieu 25. 1-13 : "1 « Alors le Royaume des cieux ressemblera à ceci : Dix jeunes filles prennent leurs lampes et elles sortent pour aller à la rencontre du marié. 2 Cinq d’entre elles sont imprudentes et cinq d’entre elles sont sages. 3 Les jeunes filles imprudentes prennent leurs lampes, mais elles n’emportent pas de réserve d’huile. 4 Les jeunes filles sages prennent leurs lampes et elles emportent de l’huile dans des récipients. 5 Le marié ne vient pas tout de suite. Toutes les jeunes filles ont sommeil et elles s’endorment.

6 « Au milieu de la nuit, on entend un cri : “Voici le marié ! Sortez pour aller à sa rencontre !” 7 Alors toutes les jeunes filles se réveillent et elles préparent leurs lampes. 8 Les imprudentes disent aux sages : “Nos lampes s’éteignent. Donnez-nous un peu de votre huile.” 9 Mais les sages leur répondent : “Non ! Il n’y en a pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez les commerçants et achetez de l’huile pour vous.” 10 Les imprudentes vont donc acheter de l’huile, mais pendant ce temps, le marié arrive. Les jeunes filles qui sont prêtes entrent avec lui dans la salle du mariage, et on ferme la porte. 11 Plus tard, les autres jeunes filles arrivent et elles disent : “Seigneur, Seigneur, ouvre-nous la porte !”12 Mais le marié répond : “Je vous le dis, c’est la vérité : je ne vous connais pas.” » 13 Et Jésus ajoute : « Restez donc éveillés, parce que vous ne connaissez ni le jour ni l’heure. »

 

Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie.
Luc 1.11

Zacharie était très étonné. Il ne s’attendait certainement pas à voir un ange, pas plus que d’entendre dire que ses prières et celles de son épouse pour avoir un enfant seraient enfin exaucées. De toute façon, il y avait certainement longtemps qu’ils ne s’attendaient plus à obtenir l’enfant tant espéré. Très avancés en âge, peut-être avaient-ils renoncé à l’idée même d’être parents.
Et voilà qu’un ange vient le voir pour lui annoncer qu’il sera bientôt père ! Il y avait de quoi en douter, et puis ils avaient tant essayé sans résultat. Il y a bien d’autres personnes qui ont vu un ange “débouler” comme ça dans leur vie sans prévenir, Marie la mère de Jésus¹, Manoach et son épouse, les parents de Samson². Eux non plus ne s’attendaient pas à l’intervention de Dieu dans leur vie.
Avez-vous remarqué que c’est souvent quand on s’y attend le moins que Dieu intervient, par un exaucement de prière tant attendu et qu’on n’attendait plus. Parfois c’est par une rencontre improbable avec quelqu’un, ou un concours de circonstances qui n’existe même pas dans les films.
Dieu, notre Seigneur est parfois déroutant. Et il semble le faire exprès… Serait-ce pour nous épater, ou plutôt parce qu’enfin nous n’avions plus d’autres moyens que de le laisser faire ? Toujours est-il que ces imprévus de Dieu sont une bénédiction qui nous entraîne à louer Dieu pour sa grande bonté.
Laissons-nous surprendre par lui.

Bernard Delépine

¹ Luc 1.26           ² Juges 13.3

Évangile selon Luc 1. 5-23 : "5 Au moment où Hérode le Grand est roi de Judée, il y a un prêtre appelé Zakarie. Il fait partie de la famille d’Abia, une famille de prêtres. Sa femme appartient au clan d’Aaron et elle s’appelle Élisabeth. 6 Tous les deux sont justes devant Dieu, ils obéissent parfaitement aux lois et aux commandements du Seigneur. 7 Ils n’ont pas d’enfant parce qu’Élisabeth ne peut pas en avoir, et ils sont déjà vieux tous les deux. 8 Un jour, Zakarie fait son travail de prêtre dans le temple de Dieu parce que c’est le tour de sa famille. 9 Selon la coutume des prêtres, on choisit quelqu’un pour entrer dans le lieu saint du Seigneur. Et ce jour-là, c’est Zakarie qui entre pour offrir l’encens. 10 Tout le peuple de Dieu prie dehors au moment où on brûle l’encens. 11 Alors un ange du Seigneur se montre à Zakarie. L’ange se tient à droite de l’autel où on brûle l’encens. 12 Quand Zakarie le voit, il est ému et il a très peur, 13 mais l’ange lui dit : « N’aie pas peur, Zakarie. Oui, Dieu a entendu ta prière. Élisabeth, ta femme, te donnera un fils, tu l’appelleras Jean. 14 Alors tu seras rempli de bonheur et de joie, et quand ton fils naîtra, beaucoup d’autres personnes seront dans la joie. 15 En effet, il sera quelqu’un d’important pour le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni aucun autre alcool. Il sera déjà rempli de l’Esprit Saint dans le ventre de sa mère. 16 Il ramènera beaucoup de gens d’Israël vers le Seigneur leur Dieu. 17 Il viendra comme messager de Dieu avec l’esprit et la puissance du prophète Élie. Comme Élie, ton fils fera la paix entre les parents et leurs enfants. Il changera le cœur de ceux qui n’obéissent pas à Dieu, et ils se mettront à penser comme des personnes justes. Ainsi il formera pour le Seigneur un peuple bien préparé . » 18 Zakarie dit à l’ange : « Comment savoir que c’est vrai ? Je suis bien vieux et ma femme aussi est âgée. » 19 L’ange lui répond : « Moi, je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu pour le servir. Il m’a envoyé pour te parler et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.20 Mais tu n’as pas cru à mes paroles. Tu vas donc devenir muet, et tu ne pourras plus parler jusqu’au jour où tout cela se réalisera. Oui, ce que je t’ai dit arrivera au moment que Dieu a fixé. »

21 Pendant ce temps, le peuple attend Zakarie. Les gens s’étonnent de le voir rester si longtemps dans le lieu saint. 22 Quand il sort, il ne peut pas leur parler, il leur fait des signes et il reste muet. Alors les gens comprennent qu’il a vu dans le lieu très saint quelque chose venant de Dieu.

23 Puis, quand Zakarie a fini son temps de service dans le temple, il rentre chez lui."

Les brebis suivent leur berger car sa voix leur est familière. Jean 10.4

Durant la Première Guerre mondiale, les Turcs occupaient la Palestine. Des soldats turcs s’emparèrent, sur une colline près de Jérusalem, d’un troupeau de moutons pendant que le berger dormait. Il se réveilla juste à temps pour voir ses brebis s’éloigner sous les cris et les coups de leurs ravisseurs. Que faire ? Les poursuivre pour tenter de les récupérer ? C’était courir à une mort certaine.

Soudain, une idée s’imposa à son esprit. Gagnant d’un pas rapide le flanc du coteau qui dominait la ravine, il mit ses mains à la bouche et lança de toutes ses forces le cri par lequel il appelait généralement ses brebis. Comme il s’y attendait, les brebis s’arrêtèrent aussitôt et, malgré les menaces de leurs voleurs, elles se mirent à courir à travers les buissons et les ronces du côté d’où venait l’appel. Les soldats, se voyant impuissants à les arrêter, renoncèrent à les poursuivre. Une demi-heure plus tard, tout le troupeau groupé autour de son berger, se retrouvait en sécurité.

Jésus est le bon berger. Il est venu pour nous arracher à l’influence et à la domination de l’ennemi de nos âmes qui veut notre perte.

Écoutez son enseignement et vous trouverez le sentier qui mène à la vie.

Alfred Kuen

Évangile selon Jean 10. 1-17 : "1 « Oui, je vous le dis, c’est la vérité : si quelqu’un n’entre pas par la porte dans l’enclos des moutons, mais s’il passe par-dessus le mur à un autre endroit, c’est un voleur et un bandit. 2 Mais celui qui entre par la porte, c’est le berger des moutons. 3 Le gardien lui ouvre la porte, et les moutons écoutent la voix du berger. Il appelle ses moutons chacun par son nom et il les conduit dehors. 4 Quand il les a tous fait sortir, il marche devant eux. Et ses moutons le suivent, parce qu’ils connaissent sa voix. 5 Ils ne suivront jamais quelqu’un d’autre. Au contraire, ils fuiront loin de lui, parce qu’ils ne connaissent pas la voix des autres personnes. »

6 Jésus utilise cette comparaison, mais les gens ne comprennent pas ce qu’il veut dire. 7 Alors Jésus ajoute : « Oui, je vous le dis, c’est la vérité : la porte pour les moutons, c’est moi. 8 Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des bandits. Mais les moutons ne les ont pas écoutés. 9 La porte, c’est moi. Celui qui entre en passant par moi sera sauvé. Il pourra entrer et sortir et il trouvera de la nourriture. 10 Le voleur vient seulement pour voler, tuer et détruire. Moi, je suis venu pour que les gens aient la vie, et pour que cette vie soit abondante.

11 « Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses moutons. 12 Celui qui n’est pas le berger travaille seulement pour de l’argent, les moutons ne lui appartiennent pas. Alors quand il voit le loup arriver, il abandonne les moutons et il part en courant. Le loup emporte des moutons et il fait partir le troupeau de tous les côtés. 13 En effet, l’homme qui travaille seulement pour de l’argent ne s’occupe pas bien des moutons. 14-15 Le bon berger, c’est moi. Le Père me connaît, et je connais le Père. De la même façon, je connais mes moutons, et mes moutons me connaissent. Je donne ma vie pour eux. 16 J’ai encore d’autres moutons qui ne sont pas dans cet enclos. Eux aussi, je dois les conduire. Ils écouteront ma voix, alors il y aura un seul troupeau et un seul berger. 17 « Le Père m’aime parce que je donne ma vie, et je la recevrai à nouveau."